垃圾分選通過垃圾均勻給料、大件垃圾自動分選系統(tǒng)、破碎系統(tǒng)、破袋、大塊有機(jī)物自動破碎系統(tǒng)、全封閉機(jī)械化風(fēng)選系統(tǒng)、塑料水選系統(tǒng)、有機(jī)物高溫高壓水解水熱氧化系統(tǒng)等工藝處理，將城市生活垃圾分選為無機(jī)物、砂土、有機(jī)物、可燃物、塑料和金屬。

垃圾分選的主要工作原理包括：磁力分選、電力分選、摩擦與彈跳分選、重力分選、光電分選、浮選等。其中磁力分選是利用固體廢物中各種物質(zhì)的磁性差異在不均勻磁場中進(jìn)行分選；摩擦與彈跳分選是根據(jù)固體廢物中各組分的摩擦系數(shù)和碰撞系數(shù)的差異，在斜面上運(yùn)動與斜面碰撞彈跳時(shí)，產(chǎn)生不同的運(yùn)動速度和彈跳軌跡而實(shí)現(xiàn)彼此分離。

光電分選是利用固體廢物中各種組分在高壓電場中電性的差異而實(shí)現(xiàn)分選；光電分選是表面光反射特性的不同而分離物料的；浮選是在固體廢物與水調(diào)制的料漿中，加入浮選藥劑，并通入空氣形成無數(shù)細(xì)小氣泡，使欲選物質(zhì)顆粒粘附在氣泡上，隨氣泡上浮與料漿表面成為泡末層，然后刮出回收，不浮的顆粒仍留在料漿內(nèi)，通過適當(dāng)處理后廢棄。

垃圾分選常用設(shè)備滾筒篩篩面為帶孔的圓柱形筒體，篩筒繞軸緩緩旋轉(zhuǎn)，生活垃圾由篩筒一端給入，被旋轉(zhuǎn)的筒體帶起，當(dāng)達(dá)到一定高度后因重力作用而自行落下，小于篩孔尺寸的細(xì)物料透篩，而大于篩孔的絕大部分塑料袋、片等篩上物則逐漸移到篩的另一端排出，將塑料袋、片與其他物料分離開。